Devis de groupe de musique : pourquoi les prix varient autant, et comment comparer

Je m'appelle Pierre Richeux. Je suis guitariste et j'ai cofondé Octave et Anatole il y a une vingtaine d'années. Je fais les devis moi-même, et je comprends très bien qu'on hésite devant deux chiffres qui n'ont rien à voir. Alors plutôt que de vous dire « c'est la qualité, faites-nous confiance », je préfère vous expliquer.

Sur les plateformes, tout le monde est sur la même page

Beaucoup de mariés me disent : « J'ai vu sur une plateforme des groupes à partir de tel prix. » C'est vrai, et c'est normal.

Depuis leur arrivée, les plateformes de réservation de musiciens ont fait un peu ce qu'Uber a fait aux taxis : elles ont tiré les prix vers le bas, en mettant tout le monde côte à côte. Sur une même page, vous pouvez trouver des musiciens qui ont vingt ans de métier, des milliers de concerts et des festivals derrière eux, et des gens qui ont un autre travail en semaine et jouent le week-end. Ces derniers sont parfois très bons, d'ailleurs. Mais la plateforme ne fait aucun tri. Rien n'indique qui est professionnel et qui ne l'est pas.

Le prix affiché « à partir de » ne dit donc pas grand-chose. Il compare des métiers différents.

Ce que vous payez vraiment dans un prix

Quand vous voyez un prix global, on imagine facilement que tout va dans la poche des musiciens. En réalité, il couvre beaucoup de choses :

• les charges sociales, qui représentent une part importante ;
• le fonctionnement de la structure : le site, la communication, la personne qui gère les réseaux, les logiciels de facturation… ;
• les instruments, leur achat et leur entretien, qui coûtent cher quand on joue 200 fois par an ;
• les tenues de scène ;
• les salles de répétition ;
• le transport : voitures, essence, péages, parking.

Pour vous donner un ordre d'idée : sur 500 € facturés par musicien, il reste en général entre 150 et 200 € au musicien une fois tout payé.

Le temps de jeu n'est pas le temps de travail

Un devis indique souvent « 2 × 45 minutes », et on se dit qu'on paie 1 h 30 de musique. C'est oublier tout le reste.

Prenons un mariage à deux heures de Paris. Pour être sûrs d'arriver à l'heure, nous partons avec de la marge. Nous arrivons en avance pour découvrir le lieu, choisir le meilleur emplacement et nous installer. Ensuite il y a les pauses, le rangement et la route du retour. Concrètement, un musicien part de chez lui vers 14 h et rentre vers minuit, pour deux heures de musique. Certains doivent faire garder leurs enfants pour toute la soirée.

Le prix correspond à tout le temps pendant lequel un musicien est mobilisé pour vous, pas aux seules minutes où il joue.

Ce qui se passe avant le jour J

Il y a aussi un travail que vous ne voyez pas : les échanges par mail, le temps passé au téléphone pour comprendre votre événement, la construction du déroulé, et surtout les morceaux arrangés spécialement pour vous. La chanson de votre entrée, celle qui vous rappelle votre rencontre, un titre qui n'existe pas dans notre style et que nous adaptons pour notre formation : tout cela demande du temps, et il est compris dans le prix.

La date compte aussi

Un samedi de juin, le 31 décembre ou le soir de la Fête de la musique, tous les musiciens sont demandés en même temps. Un jeudi midi de novembre, beaucoup moins. Comme pour un hôtel ou un restaurant, la date joue sur le prix. Si votre date est souple, n'hésitez pas à le dire : cela peut changer la proposition.

L'expérience, ça s'entend même quand on n'est pas connaisseur

Nos tarifs ne sont plus ceux de nos débuts il y a quinze ans, et c'est assumé. Depuis, le répertoire s'est enrichi, et le collectif réunit des musiciens reconnus partout en France, certains à l'étranger, qui jouent dans les festivals et les clubs de jazz.

On me dit parfois : « Mes invités ne sont pas spécialistes de jazz, ils ne feront pas la différence. » Je crois le contraire. On ne repère pas forcément une petite erreur, mais on sent tout de suite quand la musique est vraiment là. Il y a quelque chose qui passe au-delà des notes, et tout le monde l'entend.

C'est la même chose pour le matériel. Un son propre, bien réglé, adapté au lieu, ne se remarque pas. Un mauvais son, si.

Le plus important ne figure sur aucun devis : l'écoute

Pour moi, c'est la vraie différence. Une prestation pour un mariage ou une soirée n'est pas un concert où l'on déroule son programme. Entre chaque morceau, nous regardons les gens. Est-ce trop fort ? Pas assez ? Les invités discutent, ils écoutent, ils ont envie de bouger ? Le morceau suivant se choisit en fonction de ce qu'on voit, pas d'une liste écrite à l'avance.

Ce savoir-faire s'apprend sur des centaines d'événements, et c'est aussi pour ça que de grandes maisons et des lieux exigeants nous rappellent année après année. On ne paie pas le même prix dans le bistrot du coin et au restaurant du Ritz, parce que le service n'est pas le même. La musique, c'est pareil.

Qui joue le jour J ?

Chez Octave et Anatole, les musiciens présents à votre événement font tous partie du collectif. Ce sont des professionnels, avec qui nous travaillons depuis des années et qui ont tous le même niveau d'exigence, musicale comme humaine. Il n'y a pas de surprise le jour J.

Un prix ferme, sans surprise

Le prix que nous annonçons est définitif : pas de frais de déplacement ajoutés après coup, pas de supplément découvert le soir même. Ce que vous signez, c'est ce que vous payez.

Le plus cher n'est pas toujours le meilleur

Je le dis franchement : un prix élevé ne garantit rien. Il existe des groupes très chers qui ne valent pas mieux que d'autres, et parfois le moins cher sera le meilleur choix. Un prix bas n'est pas forcément mauvais non plus. Mais c'est un pari, et un mariage ou un événement d'entreprise est rarement le moment d'en prendre un.

Ce qu'il faut, c'est comparer ce qui est comparable. La bonne nouvelle, c'est qu'aujourd'hui on peut presque tout vérifier avant de signer.

Les questions à poser avant de choisir

• Le prix comprend-il le déplacement, la sonorisation et l'installation ?
• Combien de temps les musiciens seront-ils sur place, et combien de temps joueront-ils ?
• Peut-on vous envoyer des morceaux à préparer spécialement ?
• Combien d'avis avez-vous, et sur quelles plateformes ?
• Y a-t-il des frais qui pourraient s'ajouter le jour même ?
• Avez-vous déjà joué dans un lieu comme le mien ?
• Peut-on vous entendre jouer en vrai avant de signer ?

Le mieux : venez nous écouter

Les vidéos et les avis aident beaucoup. Nous avons des centaines d'avis, tous à 5 sur 5, sur Google et Mariages.net. Mais rien ne remplace le live. Les musiciens d'Octave et Anatole jouent chaque semaine en concert à Paris, et vous êtes les bienvenus : venez nous écouter un soir, vous saurez tout de suite si c'est la musique que vous voulez pour votre journée.

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