Le nouveau Quintette du Hot Club de France : la renaissance d'un nom légendaire

Le 14 décembre 2024, le Quintette est monté sur la scène de la Salle Cortot, à Paris. Quatre-vingt-dix ans plus tôt, presque jour pour jour, Django Reinhardt et Stéphane Grappelli y avaient donné le concert fondateur de leur quintette. Depuis la fin des années 1940, plus aucun orchestre n'avait porté ce nom.

Deux parcours, une même passion pour le swing d'avant-guerre

Tout oppose, au départ, les deux fondateurs. Duved Dunayevsky, né en Israël, commence la guitare à douze ans par des musiques actuelles, avant de tomber sous le charme de Django Reinhardt et de Sarane Ferret. Il se consacre alors entièrement au jeu d'avant 1940, au point de devenir l'un des rares guitaristes au monde capables de faire revivre ce son. Installé à Paris depuis 2016, il y a fondé le Duved's Hot Five, puis le Duved's Pre-Bop Orchestra, un ensemble de douze musiciens.

Daniel Garlitsky, lui, vient du classique. Né à Moscou dans une lignée de grands violonistes et pédagogues, formé au Conservatoire national supérieur de musique de Paris, il mène une carrière de soliste et de chef d'orchestre en Europe et en Asie. C'est en partageant des jam-sessions avec Duved qu'il plonge dans le jazz, avec le même sérieux que dans le reste de son parcours.

Autour d'eux, trois musiciens complètent la formule historique : Andrea Soria, guitariste et chanteur milanais, spécialiste de la « pompe » manouche ; Pierre Richeux, élève de Serge Krief et fondateur d'Octave et Anatole, aux guitares rythmiques ; et Scott Koehler, Australien de Perth, ancien comédien devenu contrebassiste du swing parisien.

Un nom confié par le Hot Club de France

Ce nom, le Quintette ne l'a pas choisi seul. L'association du Hot Club de France, celle-là même qui avait donné son nom à l'orchestre de Django en 1934, existe toujours. C'est elle qui a invité ces musiciens à jouer à la Salle Cortot, sur la scène même du concert fondateur. Après les avoir entendus, ses responsables leur ont proposé de reprendre le nom du Quintette : ils avaient trouvé chez eux un vrai respect de la tradition et de l'esthétique si particulière de la formation de Django et Grappelli.

Le hasard s'en est mêlé. Peu avant, Duved et Daniel s'étaient retrouvés à jouer sur un bateau baptisé Daphné, le titre de l'une des premières compositions du tandem Reinhardt-Grappelli. Lors du concert de la Salle Cortot, le président du Hot Club de France, François Desbrosses, était dans la salle, aux côtés du musicologue Philippe Baudoin qui présentait la soirée.

Un esprit plutôt qu'une copie

Le Quintette ne se veut ni un hommage figé, ni un groupe de reprises. Son idée est à la fois un peu folle et passionnante : imaginer ce que Django et Grappelli auraient continué à inventer si la Seconde Guerre mondiale et l'arrivée du bebop n'avaient pas interrompu leur élan. D'où un répertoire qui mêle quelques incontournables du Quintette historique, des compositions originales, des standards des années 1910 à 1940 que leurs aînés n'ont jamais enregistrés, et même des adaptations swing d'œuvres classiques.

Ce qui fait la signature du groupe, c'est ce mélange de rigueur classique et de tempérament « hot » : un swing ardent, qui donne envie de bouger, joué avec une précision d'orfèvre.

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Pourquoi trois guitares ?

C'est la grande particularité de cette formation : trois guitares pour un violon et une contrebasse. La légende raconte que tout est parti d'une question d'équilibre. Au début, Django et Grappelli n'avaient qu'un seul guitariste pour les accompagner. Quand Grappelli prenait un solo, il avait donc deux guitares derrière lui, celle de Django et celle de l'accompagnateur. Mais quand venait le tour de Django, il n'en restait plus qu'une, et l'énergie retombait. Django aurait donc réclamé, lui aussi, deux guitares pour le soutenir.

Au-delà de l'anecdote et d'une petite pointe d'ego, ce choix a forgé un son unique. Deux guitares qui jouent la rythmique ensemble, c'est la fameuse « pompe » : une pulsation à la fois légère et implacable, d'une richesse qu'aucune autre formule ne produit.

Toucher au Saint Graal

Nous n'allons pas le cacher : ce nom a valu au Quintette des critiques, parfois virulentes, en particulier de la part de la communauté manouche. Aucun de ses musiciens n'en est issu, et pour beaucoup, ce nom appartient à une histoire, à une famille, à un peuple. Reprendre le nom du Quintette, c'est toucher au Saint Graal.

Nous comprenons ces réactions et nous les respectons. Le jazz manouche est une musique vivante, transmise de génération en génération, et nous savons tout ce que nous lui devons. Le Quintette ne prétend remplacer personne, ni s'approprier une histoire qui n'est pas la sienne. Son ambition est plus modeste et plus exigeante à la fois : jouer cette musique avec le plus grand respect, au plus près de l'esprit de 1934, et la faire découvrir à de nouveaux publics. C'est justement parce que ce nom pèse lourd qu'il oblige à chaque concert.

Sur scène depuis 2024

En deux ans, le Quintette a déjà joué sur des scènes qui comptent pour cette musique :

• la Salle Cortot, à Paris, le 14 décembre 2024, pour les 90 ans du concert fondateur ;
• l'ouverture du Festival Django Reinhardt de Fontainebleau, en 2025, le grand rendez-vous de la planète manouche ;
• des festivals partout en France : Marckolswing en Alsace, le Festival Pablo Casals à Prades, le Festival de Loctudy en Bretagne, le Sancy Snow Jazz en Auvergne, le Jazz au Fort l'Écluse dans l'Ain ou encore le Musée-Château d'Annecy ;
• des scènes à l'étranger : le festival Khamoro à Prague, festival mondial de la culture rom, et, pour Daniel et Duved, le Django Northwest à Seattle et le festival de gypsy jazz de Taïwan ;
• les lieux mythiques du jazz parisien : le Bal Blomet, où le Quintette joue régulièrement, le Duc des Lombards le 15 mai 2025, le Grand Bal Transatlantique, et même le Centre Pompidou pour les 100 ans du surréalisme ;
• un réseau de clubs historiques : le Hot Club de Limoges, le Jazz Club d'Annecy, le Jazz Club de Savoie, l'ouverture de la saison Jazz'Ivry, ou la saison culturelle du Château Laurens à Agde.

En 2025, le Quintette a aussi sorti son premier album, enregistré dix compositions originales pour le catalogue Universal Production Music, participé à la bande originale du film Les Rayons et les Ombres de Xavier Giannoli et au documentaire Django Jazz de Lex Gillespie. Et l'aventure continue en 2026, de La Rochelle à Grenoble, de Lyon à Orléans, jusqu'au Festival Jazz Manouche d'Almada, au Portugal.

Le Quintette pour vos événements

Le Quintette du Hot Club de France se produit en concert et en festival, mais aussi pour des soirées privées et des événements d'entreprise qui veulent offrir à leurs invités un vrai moment d'histoire du jazz. Et si vous cherchez une formule plus légère, notre collectif propose de nombreuses formations dans le même esprit : retrouvez-les sur notre page groupe de jazz manouche à Paris, ou découvrez toutes nos formules de groupe de jazz pour mariage et soirée.

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